民俗云：“春菜夏瓜。”夏天是瓜的世界，一到夏日，各种各样的瓜一股脑儿闪亮登场，扮靓了夏天，香甜了夏天，清凉了夏天。
“瓜”是象形文字，其字形演变完整保留了藤蔓结瓜的视觉特征。最早的“瓜”字，两边是藤蔓，中间垂着膨胀的果实。夏日农家的菜园子里，烈日炙烤得菜蔬无处安身。青菜谢幕了，芹菜也退居二线，大白菜更是无影无踪。取而代之的，便是西瓜、香瓜、脆瓜等瓜类。缠缠绕绕的瓜藤肆无忌惮地向四面八方蔓延，青青绿绿的瓜叶羞涩地遮掩着果实。春暮夏初种下的瓜种，经过浇水、施肥、除草等一系列工序，终于变成了沉甸甸的果实。中国人讲究饮食养生、应时而食，夏日食瓜，消暑解渴。漫长而炎热的夏天，正是敞开肚皮吃瓜的时候。
在各种瓜类中，西瓜当仁不让是“吃瓜群众”的最爱。我家菜园里，母亲每年都要种上西瓜。西瓜好吃，但种植也辛苦。首先要选上好的西瓜籽，待出芽后两三天就要浇一次水，瓜蔓稍微长大即施肥，将开花时再追一次肥。梅雨季节要及时排水，防止水涝。西瓜招虫，看到瓜叶发黄就要治虫。母亲这般勤劳，摘下的大西瓜自己却舍不得吃，而是让父亲拿到市场出售，只留下一些小的、不好看的西瓜全家食用。尽管如此，我们每次吃西瓜还是兴高采烈。父亲打来一桶井水，把西瓜浸入水中。约半小时后，取出西瓜，用菜刀切成六块，祖母一块，我们姐弟五人各一块。我接过冰镇西瓜，迫不及待地咬上一口，顿时凉意四起。父母一边喝着凉茶，一边笑嘻嘻地看着我们大快朵颐，那慈祥的笑靥，似乎比西瓜还要甜蜜。
香瓜，顾名思义就是一个字“香”。削去金黄的瓜皮，剖成两半，香瓜那特有的香气便幽幽地钻入鼻孔，沁入五脏六腑。瓜类中有的甜度很高，比如哈密瓜、甜瓜，吃多了发腻；而有些瓜又甜味不足，比如梨瓜。香瓜则是瓜中的“小清新”，甜度适中，舌尖的满足感恰到好处。
脆瓜是老年人爱吃的瓜，原因就在一个“脆”字。祖母牙不好，掉了好几颗，剩下的要么是半齿，要么就摇摇晃晃的。香瓜她是嚼不动的，可脆瓜她轻轻一咬便散开了。脆瓜不用去皮，洗洗干净就可以吃了。盛夏，父母从田间劳作回来，取出早上出门前放入井水的脆瓜，切成两瓣，一人一半，解渴又凉快。
无论城市还是乡村，香甜多汁的夏瓜都是人们不可或缺的解暑消渴佳品。直到现在，在我的老家，还有不少人家把瓜当作夏天的主食。他们早上吃黄瓜，中午吃香瓜、脆瓜，晚上吃西瓜，辅之以薄粥、面条，而米饭、肉类等反而成了副食。
其实，不仅是现代人喜好吃瓜，这些美味的夏瓜还曾俘获过古人的味蕾。魏晋南北朝时期《子夜四时歌·其九·夏歌二十首》中曰：“暑盛静无风，夏云薄暮起。携手密叶下，浮瓜沉朱李。”夏日瓜果飘香，避暑吃瓜是古人生活中最寻常也最美好的情景。南宋文天祥的“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声”，短短两句就把夏日吃西瓜的惬意刻画得淋漓尽致。
除了生食的夏瓜，夏天还有为数众多可以烹食的瓜类，如丝瓜、苦瓜等，活脱脱一个多姿多彩、生机勃勃的夏瓜胜景。
无瓜不夏天。甘甜清冽的夏瓜，让酷热的夏季有了甜美的味道、清凉的味道，更充满幸福的味道。
（吴建）